Hôm 24/2, bang Uttar Pradesh, bang đông dân nhất ở miền bắc Ấn Độ (204 triệu dân), đã thông qua dự luật cấm cải đạo do lừa đảo hoặc bất kỳ hình thức nào khác, bao gồm cả kết hôn. Luật 2021 vừa được thông qua này sẽ thay thế luật được thông qua hồi tháng 11/2020. Các hành vi vi phạm sẽ bị phạt tù đến 10 năm và phạt tiền đến 50.000 Rupee, tương đương gần 700 đôla Mỹ, đối với người vi phạm.

Các Kitô hữu cầu nguyện tại nhà thờ thánh Giuse ở Allahabad (Uttar Pradesh) (AFP or licensors)

Dự luật quy định rằng không có người nào cải đạo, trực tiếp hoặc gián tiếp từ tôn giáo này sang tôn giáo khác bằng việc sử dụng hoặc thực hiện những tuyên bố xuyên tạc, bằng vũ lực, ảnh hưởng quá mức, ép buộc, dụ dỗ, thuyết phục, hoặc bằng bất kỳ phương thức gian dối nào, cũng như đối với hôn nhân. Theo luật mới, cuộc hôn nhân sẽ bị tuyên bố “vô hiệu” nếu việc cải đạo chỉ nhằm mục đích đó, trong khi những người muốn thay đổi tôn giáo sau khi đã kết hôn thì phải liên hệ đến thẩm quyền cấp quận.

Trách nhiệm chứng minh rằng việc cải đạo không do ép buộc hoặc sử dụng các phương thức gian lận sẽ thuộc về người bị buộc tội và chính người cải đạo. Nạn nhân của việc cải đạo bất hợp pháp, hoặc cha mẹ hoặc người thân của họ có thể gửi báo cáo sơ lược cho cảnh sát và yêu cầu điều tra.

Thống đốc bang Uttar Pradesh Yogi Adityanath, thuộc đảng Bharatiya Janata là đảng quốc gia Ấn giáo, cho biết luật này nhằm ngăn chặn những nỗ lực nhằm cải đạo những phụ nữ Ấn giáo sang Hồi giáo dưới hình thức kết hôn, vốn bị các nhà hoạt động cực đoan Ấn giáo gọi là “cuộc thánh chiến của tình yêu”.

Các tổ chức nhân quyền, các nhà lãnh đạo giáo hội và các nhà hoạt động xã hội dân sự khác đã bày tỏ quan ngại sâu sắc trước việc ngày càng có nhiều bang ở Ấn Độ áp dụng luật chống cải đạo, vốn thường bị lợi dụng và lạm dụng để trừng phạt những người thuộc các tôn giáo thiểu số hoặc những nhà truyền giáo.

Đức cha Joseph Pamplany, thành viên Ủy ban Giáo lý của HĐGM Công giáo Ấn Độ, nói rằng “những luật như vậy đi ngược với tinh thần của Hiến pháp Ấn Độ, vốn đảm bảo cho một công dân tự do tuyên xưng, công bố và rao giảng bất kỳ tôn giáo nào của riêng mình theo lựa chọn của lương tâm”.

Theo Đức cha Pamplany, các luật chống cải đạo “với lý do kiểm soát việc cải đạo do phỉnh gạt hoặc vũ lực, nhắm vào các nhóm tôn giáo thiểu số, đặc biệt là Kitô hữu và các tín hữu Hồi giáo.”

Theo số liệu dân số năm 2011, Ấn Độ có 1,3 tỉ người, trong đó 966 triệu theo Ấn giáo (khoảng 80%), 172 triệu theo Hồi giáo (khoảng 14%) và Kitô giáo là 29 triệu (khoảng 2,3%). (Fides 25/2/2021)